Octubre, 2003: ¿Por qué la lámpara fluorescente consume menos energía que la incandescente?

 

La respuesta a esta pregunta radica en que, para proporcionar un nivel de iluminación similar. la lámpara fluorescente requiere una menor cantidad de electricidad que la bombilla, pues ésta desperdicia la mayor parte de energía suministrada en forma de calor.

La lámpara incandescente está formada por un filamento de metal dentro de una ampolla de vidrio al vacío o bien. Llena de un gas inerte. Cuando la corriente eléctrica pasa a través del filamento éste se calienta tanto que actúa como una fuente luminosa, obteniendo la iluminación más alta a la temperatura máxima del filamento.

La lámpara 11uorescente es un dispositivo de «descarga eléctrica·•. Es una lámpara de vapor de mercurio a baja presión contenido en un tubo de vidrio entre dos electrodos, el cual, está revestido en su interior con un material fluorescente conocido como fósforo. Entre los electrodos se produce un arco o flujo de electrones; es1a radiación se convierte en luz visible al excitar el fósforo.

Si se elige el tipo de fósforo adecuado, la calidad de luz que generan estos dispositivos puede semejarse a la luz solar. Esta es la razón por la cual la fluorescente consume menos energía, es decir, por su potencia luminosa, producen menos calor que las incandescentes para generar una luminosidad semejante.

Luz caliente vs luz fría

Comparados con los focos comunes y corrientes (focos incandescentes o bombillas), el uso de las lámparas fluorescentes compactas cuesta sólo la cuarta parte, duran 10 veces más y consumen 75% menos energía.

Cuando se reemplaza un foco incandescente por uno fluorescente compacto, se contribuye al medio ambiente ahorrando energía equivalente a 46 galones de petróleo. Esto es media tonelada de emisiones de dióxido de carbono durante la vida útil del foco. Adicionalmente instalar focos fluorescentes es una de las maneras más rápidas para disminuir sus cuentas de energía y ahorrar dinero. Por ejemplo: un foco fluorescente de 23 watts produce aproximadamente el mismo número de lúmenes (cantidad de luz producida) que uno de 100 watts incandescente.

 

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